Les caroténoïdes peuvent contribuer à réduire le risque de maladie d'Alzheimer

Certains micronutriments présents dans les fruits et légumes pourraient réduire votre risque de maladie d'Alzheimer, selon une nouvelle étude.

Plus de 6,5 millions d'Américains développent la maladie d'Alzheimer, dont plus de soixante-dix pour cent sont âgés de 75 ans ou plus. Ce trouble cérébral affecte négativement la mémoire et les capacités de réflexion, ce qui finit par rendre difficile pour les patients l'exécution de tâches simples ou le rappel de certains souvenirs.

Le risque de maladie d'Alzheimer est lié à de nombreux facteurs : la génétique, l'hypertension artérielle, le diabète, l'obésité, la santé du sommeil et la santé sociale. Outre les facteurs susmentionnés, un autre ne doit pas être ignoré : l’alimentation.

La nouvelle étude, réalisée par la Virginia Tech Carilion School of Medicine, a examiné comment certains aspects de l'alimentation interagissaient avec la santé cérébrale des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer. L'équipe de recherche a découvert que les caroténoïdes, un micronutriment présent dans le cerveau, étaient présents en quantités moindres chez les personnes ayant reçu un diagnostic de maladie d'Alzheimer que chez celles qui n'en étaient pas atteintes.

Voici comment certains choix alimentaires pourraient avoir un impact sur le cerveau, ainsi que comment augmenter l'apport de ce puissant nutriment dans votre alimentation.

Getty Images / FreshSplash

La nouvelle étude confirme que les choix alimentaires peuvent avoir un impact sur la probabilité de développer la maladie d'Alzheimer.

Cela confirme ce qu'une étude précédente suggérait concernant l'apport par les patients d'un micronutriment spécifique, le caroténoïde.

L'étude précédente, plus ancienne, appelée The Rush Memory and Aging Project, utilisait les enregistrements annuels de l'apport alimentaire de 1 489 participants retraités ou vivant dans des maisons de retraite pour analyser toute relation potentielle entre les habitudes alimentaires et la santé cérébrale.

L'équipe de recherche a découvert que la consommation de caroténoïdes, ou composés naturels présents dans de nombreux aliments, était significativement associée à un risque plus faible de développer la maladie d'Alzheimer.

Des exemples de caroténoïdes évalués dans cette étude comprennent le bêta-carotène (présent dans les carottes, le cantaloup, les épinards et les patates douces) et la lutéine (présente dans les jaunes d'œufs, le cresson et les pistaches).

La nouvelle étude a approfondi le sujet, analysant les micronutriments trouvés « dans le cerveau des donneurs atteints de la maladie d'Alzheimer confirmée par un neuropathologiste et d'une absence de pathologie confirmée par un neuropathologiste », C. Kathleen Dorey, Ph.D., professeur à la Virginia Tech Carilion School of Medicine. and Research Institute et l’un des chercheurs de l’étude, a déclaré à Health.

En d’autres termes, Dorey et ses collègues ont comparé les niveaux de caroténoïdes dans le cerveau des personnes atteintes de la maladie et de celles qui n’en souffraient pas.

Ils ont découvert que les concentrations de certains caroténoïdes dans le cerveau, à savoir le lycopène, la zéaxanthine, la lutéine et l'alpha-tocophérol (vitamine E), étaient plus faibles chez les personnes ayant reçu un diagnostic de maladie d'Alzheimer que chez celles qui n'en étaient pas atteintes.

Selon Dorey, l'inflammation et l'oxydation sont considérées comme faisant partie du développement de la maladie d'Alzheimer. Puisque ces « caroténoïdes sont des agents antioxydants et anti-inflammatoires », c’est peut-être la raison pour laquelle des différences de concentration ont été observées.

"Il s'agit du premier rapport sur des niveaux de caroténoïdes dans des cerveaux confirmés atteints de la maladie d'Alzheimer", a déclaré Dorey. "Les caroténoïdes peuvent aider à minimiser les dommages causés par le métabolisme cérébral normal, et une alimentation riche en lutéine, zéaxanthine et lycopène (ainsi qu'une alimentation globalement saine) peut aider à maintenir notre cerveau en forme et à bien fonctionner."

Votre mère n'avait pas tort lorsqu'elle vous harcelait pour que vous mangiez plus de légumes. Non seulement les légumes regorgent de vitamines, de minéraux et de fibres, mais ils sont aussi généralement une source de caroténoïdes.

"Avec seulement 1 Américain sur 10 répondant à ses besoins en légumes, cette étude n'est qu'une raison supplémentaire d'ajouter plus de légumes à votre alimentation", a déclaré Toby Amidor, MS, RD, CDN, expert en nutrition primé par le FAND et meilleur spécialiste en nutrition du Wall Street Journal. auteur de livres de cuisine à vendre de Up Your Veggies : Recettes flexitariennes pour toute la famille.

Sur la base de ces nouvelles découvertes, les sources alimentaires de lycopène, de zéaxanthine, de lutéine et d’alpha-tocophérol (vitamine E) devraient avoir leur place dans votre assiette pour soutenir la santé de votre cerveau.